形态描述
形态
外形：外形与一般田鼠相比，并无特异之处。根据52个成体标本测量的结果，体长为103(79—157)mm，在田鼠中仅为中等大小；尾长36(25—47)mm，占体长的35%，在田鼠中也属中等长度，但已超过体长的1/3。背毛较长，冬毛更长，而且蓬松。耳小，耳长仅12(6—17)mm，稍露出夏毛之外，却隐在冬毛之中。四肢短，后肢相对更短，几乎与前肢等长。脚背部有浓密的短毛，脚趾毛较长，毛长盖住趾部。蹠部后部有短毛，掌部裸露，有蹠垫6个。后足长17(14—25)mm。
毛色：毛色各亚种有异，将在亚种部分作为鉴别特征详述。大致说来，中亚亚种(M. o. montium-caelestinum)背毛最深，为黑褐色；甘南亚种(M. o. flaviventris)赤褐色；柴达术亚种(M. o. limnophilus)浅沙褐色。无论背毛或腹毛，毛基均是青灰色。
腹毛淡青灰色。甘南亚种腹毛带有一层淡沙褐色泽；中亚亚种腹部灰白色毛色上有淡黄或谈棕的色泽；柴达木亚种无此类色泽。
尾二色，有的亚种明显，如甘南亚种尾背面暗褐，底面淡黄，色差明显；中亚亚种尾背面黑褐色，底面浅灰褐色，色差也明显；柴达木亚种尾背面为极淡的黄褐色，底面为浅牙白色，二者色差不大，二色不明显。
前后脚背色依亚种不同而有异。甘南亚种脚背暗褐色；柴达木亚种脚背污白色；中亚亚种脚背浅茶褐色。
头骨：从外观上，与一般田鼠没有太大的区别。侧面观，吻部低平。颅室相对较长，约占颅全长的2/3。颅全长依37个成体标本的测量结果为25.7(21.2—27.5)mm。
颧宽14.3(13.0—15.1)mm。颧宽占颅全长的80%。颅室轮廓窄而长。
眶上嵴清晰可见，但左右两侧的眶上嵴在眶间虽靠拢，却并没有愈合，两条眶上嵴之间有的标本还可见到有一条清晰的纵沟。年老的个体据文献报道眶上嵴愈合成眶间嵴（Tokuda，1941）。所有的棱角均相当发达。颧弓粗硕，但并不太向外扩展。顶间骨比一般田鼠小，横宽不算大，前后纵长相对较长，前缘中央有1个明显的尖突。听泡也比
一般田鼠小，其后端仅达枕骨大孔边缘，与枕髁尚有一定距离。由于颅室窄，两侧却可见听泡突伸。门齿孔大，腭骨表面有两条浅沟，上面接门齿孔下缘，后面接近腭骨的后缘。腭骨后缘有典型的骨桥，骨桥两侧的侧窝十分明显。
牙齿：上门齿呈凿状，近乎垂直朝下，其前齿面呈灰杏黄色，在中央偏外的位置有一条纵列的浅齿沟，较浅（No. 20815标本），不如沟牙田鼠（Microtus bedfordiThomas)的齿面沟明显。在上门齿面沟的外侧，略长；其内侧短。下门齿细长，显著向上翘，其前端与齿骨的底面约成60°角。下门齿的齿端扁而尖。
第1上臼齿前端倒置三角形齿环的下面有4个交错排列的封闭三角形，外侧2个，内侧2个。此臼齿外侧形成3个突角，内侧形成3个突角。第2上臼齿前端倒置三角形齿环位置稍斜，下面有3个交错排列的封闭三角形，外侧2个，内侧1个。此臼齿外侧形成3个突角，内侧形成2个突角。第3上臼齿前端倒置三角形下面有3个交错排列的封闭三角形，外侧2个，内侧1个，最末端为一个口朝里的C字形齿环，然而此C字形齿环在外侧上方有一个小而明显的突角，十分特异。此臼齿内侧形成4个突角，外侧为3大，1小，也是4个突角。
第1下臼齿形态最为特异。最下端横齿环的上面有4个交错排列的封闭三角形，外侧2个，内侧2个，封闭三角形的数目明显比其他田鼠少。最上面内侧的第5个三角形不封闭，与呈下弦月的顶齿环愈合，其轮廓似朝里望的鹅头状。此臼齿外侧形成3个突角，内侧形成5大和1小共6个突角。此臼齿作为种的鉴别特征，在前面已经扼要介绍。第2下臼齿最下端横齿环的上面有4个大小不等，自下而上逐渐变小，交错排列的封闭三角形，外侧2个较小，内侧2个较大。此臼齿外侧形成3个突角，内侧形成3个突角。第3下臼齿为3个斜置摞列的长齿环所构成。内侧3个突角大，均向上翘，外侧3个突角小。
外形：外形与一般田鼠相比，并无特异之处。根据52个成体标本测量的结果，体长为103(79—157)mm，在田鼠中仅为中等大小；尾长36(25—47)mm，占体长的35%，在田鼠中也属中等长度，但已超过体长的1/3。背毛较长，冬毛更长，而且蓬松。耳小，耳长仅12(6—17)mm，稍露出夏毛之外，却隐在冬毛之中。四肢短，后肢相对更短，几乎与前肢等长。脚背部有浓密的短毛，脚趾毛较长，毛长盖住趾部。蹠部后部有短毛，掌部裸露，有蹠垫6个。后足长17(14—25)mm。
毛色：毛色各亚种有异，将在亚种部分作为鉴别特征详述。大致说来，中亚亚种(M. o. montium-caelestinum)背毛最深，为黑褐色；甘南亚种(M. o. flaviventris)赤褐色；柴达术亚种(M. o. limnophilus)浅沙褐色。无论背毛或腹毛，毛基均是青灰色。
腹毛淡青灰色。甘南亚种腹毛带有一层淡沙褐色泽；中亚亚种腹部灰白色毛色上有淡黄或谈棕的色泽；柴达木亚种无此类色泽。
尾二色，有的亚种明显，如甘南亚种尾背面暗褐，底面淡黄，色差明显；中亚亚种尾背面黑褐色，底面浅灰褐色，色差也明显；柴达木亚种尾背面为极淡的黄褐色，底面为浅牙白色，二者色差不大，二色不明显。
前后脚背色依亚种不同而有异。甘南亚种脚背暗褐色；柴达木亚种脚背污白色；中亚亚种脚背浅茶褐色。
头骨：从外观上，与一般田鼠没有太大的区别。侧面观，吻部低平。颅室相对较长，约占颅全长的2/3。颅全长依37个成体标本的测量结果为25.7(21.2—27.5)mm。
颧宽14.3(13.0—15.1)mm。颧宽占颅全长的80%。颅室轮廓窄而长。
眶上嵴清晰可见，但左右两侧的眶上嵴在眶间虽靠拢，却并没有愈合，两条眶上嵴之间有的标本还可见到有一条清晰的纵沟。年老的个体据文献报道眶上嵴愈合成眶间嵴（Tokuda，1941）。所有的棱角均相当发达。颧弓粗硕，但并不太向外扩展。顶间骨比一般田鼠小，横宽不算大，前后纵长相对较长，前缘中央有1个明显的尖突。听泡也比
一般田鼠小，其后端仅达枕骨大孔边缘，与枕髁尚有一定距离。由于颅室窄，两侧却可见听泡突伸。门齿孔大，腭骨表面有两条浅沟，上面接门齿孔下缘，后面接近腭骨的后缘。腭骨后缘有典型的骨桥，骨桥两侧的侧窝十分明显。
牙齿：上门齿呈凿状，近乎垂直朝下，其前齿面呈灰杏黄色，在中央偏外的位置有一条纵列的浅齿沟，较浅（No. 20815标本），不如沟牙田鼠（Microtus bedfordiThomas)的齿面沟明显。在上门齿面沟的外侧，略长；其内侧短。下门齿细长，显著向上翘，其前端与齿骨的底面约成60°角。下门齿的齿端扁而尖。
第1上臼齿前端倒置三角形齿环的下面有4个交错排列的封闭三角形，外侧2个，内侧2个。此臼齿外侧形成3个突角，内侧形成3个突角。第2上臼齿前端倒置三角形齿环位置稍斜，下面有3个交错排列的封闭三角形，外侧2个，内侧1个。此臼齿外侧形成3个突角，内侧形成2个突角。第3上臼齿前端倒置三角形下面有3个交错排列的封闭三角形，外侧2个，内侧1个，最末端为一个口朝里的C字形齿环，然而此C字形齿环在外侧上方有一个小而明显的突角，十分特异。此臼齿内侧形成4个突角，外侧为3大，1小，也是4个突角。
第1下臼齿形态最为特异。最下端横齿环的上面有4个交错排列的封闭三角形，外侧2个，内侧2个，封闭三角形的数目明显比其他田鼠少。最上面内侧的第5个三角形不封闭，与呈下弦月的顶齿环愈合，其轮廓似朝里望的鹅头状。此臼齿外侧形成3个突角，内侧形成5大和1小共6个突角。此臼齿作为种的鉴别特征，在前面已经扼要介绍。第2下臼齿最下端横齿环的上面有4个大小不等，自下而上逐渐变小，交错排列的封闭三角形，外侧2个较小，内侧2个较大。此臼齿外侧形成3个突角，内侧形成3个突角。第3下臼齿为3个斜置摞列的长齿环所构成。内侧3个突角大，均向上翘，外侧3个突角小。
鉴别特征
鉴别特征 毛色棕褐色；腭骨后缘有骨桥；第1下臼齿后横齿环前面有4个封闭交错排列的三角形齿环，最上面第5个三角形齿环不封闭，与顶部齿环愈合，形成一个面向内侧的兽头状。
生物学
生物学资料 从栖息地分布地区来看，这种田鼠喜欢潮湿并且有茂密植物生长的地区。如中亚亚种多栖息在天山山区1400—2700m之间的森林草原、山地草原及针叶林带；甘南亚种多栖息在沿河及沿沼泽附近潮湿的灌丛中，也见于山顶多石的沼泽地；柴达木亚种栖息在戈壁滩中盐碱化的沼泽地带。在中国干旱的西北地区根田鼠分布虽比较广，但是其栖息地的分布却比较局限。根田鼠在欧洲的分布区几乎是连续的，但在亚洲的分布区却并不连续。根据 Grz-imek(1975)的分析，根田鼠是古老的鼠种，有可能在冰川末期即已生存。冰川退却后，不少地区的气候变干旱，不适宜于喜潮湿的根田鼠生存，因此仅在比较适宜于生存的局部景观中呈岛状分布而残存。根据杨钟健(1934)的报道，并参照Chardin (德日进)和Leroy(罗学宾)(1942)的报道，两百万年前更新世初期，根田鼠即在北京市房山区周口店附近出现，情况与 Grzimek(1975)报道基本一致。由此看来，根田鼠在田鼠中是比较古老的种类之一。根田鼠不结大群栖息，掘洞不深，但分支较多。根据王逢桂等(1979)在新疆天山北麓的调查，根田鼠数量不多。在阜康1400—1800m的山地草原，500夹日仅捕获根田鼠4只，每百夹日的捕获率0.8%；在木垒1500—2700m的针叶林带及森林草原，500夹日仅捕获根田鼠2只，每百夹日捕获率0.3%。
国外分布
经济意义
经济意义 动物的益害取决于它们数量的多寡。根田鼠的数量并不算多，栖息地又比较局限，可以认为它们的危害是有限的。但在造林育苗的苗圃及果园，冬季下雪后，根田鼠可对幼树造成较大的危害，在树茎雪下部分的树皮多被根田鼠啃光，使树木早期枯死。另外，它们是钩端螺旋体和野兔热(土拉伦菌病)的宿主动物，在数量集中的地区应保护天敌，控制其数量。危害严重的地区，降雪前可在苗圃和果园树根附近投毒饵毒杀。其所以啃树皮，正说明此时其食物缺乏。恰在此食物匮乏的时机，选择根田鼠喜吃的饵料(如一般鼠类多喜吃薯类)，及时投放毒饵，效果较理想。压低其数量基数，零星的个体不足为患。
染色体核型:2n＝30—32
染色体核型:2n＝30—32
分类讨论
分类讨论 关于根田鼠的种名，过去曾有过争论。 Οгнев(1944)认为：Pallas(1776)提出的 Microtus oeconomus 种名，并非以后分类学家们公认的 Microtus oecono-mus。理由是Pallas (1776)最初根据西伯利亚最东部堪察加州的标本所进行的原始形态描述十分简单，鉴别特征并不十分清晰，仅与普通田鼠(Microtus arvalis)做了比较。两年后，他又描述了西伯利亚平原南部伊施姆(Ischim)地区的标本，由他的描述来看，毛色黄，脊背部毛色稍深，尾短。体长80—110mm，尾长23.5—32.Omm，有是普通田鼠的可能。Πоляков(1881)认为 Pallas (1776)的定名有误，很可能是把M. gregalis eversmanni 搞混淆。Eversman 也同意Πоляков(1881)的观点，认为Pal-las(1776)当初所定名的 Mus oeconoimus 应是 Microtus gregalis。理由是Pallas所描述的此鼠的储草的习惯很像狭颅田鼠。然而，Ellerman等(1951)不同意Οгнев(1944)的论点，认为狭颅田鼠并不分布在俄罗斯堪察加州。就目前的资料来看，根田鼠是当地唯一的田鼠属(Microtus)种类。因此，支持Βиноградов等(1936)和Кузнецов等(1944)的意见，仍采用 Microtus oeconomus 作为种名O依命名法规，Mus oeconomus 命
名在先，Microtus ratticeps 命名在后，而Οгнев又没有充分的理由将Pallas (1776)的
定名否定，因此本次工作的校订，同意Ellerman等(1995)的论点，采用 Microtus oe-
conomus 作为根田鼠的种名，而 M. ratticeps 仅作为其亚种。
杨钟健(1934)曾将北京房山区周口店所采的化石标本与Miller (1912)书中710页的图147做了对比，提出了化石的新种，简田鼠(Microtus epiratticeps)，其与现生的根田鼠的区别在于①第3上臼齿的后齿环宽大，但其他折皱的位置并不十分交错；②现生的根田鼠第1下臼齿呈下弦月状的前齿环舌面的内沟浅，而杨氏的化石标本此沟变得很大，可以大致形成明显的深折皱；③第3下臼齿的第1外折皱，现生的根田鼠已消失或仅剩残迹，但杨氏的化石则十分明显。
杨钟健先生在1934年的工作的背景是中国当时古脊椎的研究工作已开创，并走向正规，而中国现生兽类学研究工作还是空白点，只能用Miller (1912)的头骨图作比较。然而，本次根据现生种类3个亚种，共37个成体头骨的牙齿标本进行对比，结果，杨钟健先生所提出的简田鼠的3项鉴别特征都不能成立，现生的根田鼠均有，因此Microtus epiratticeips 不能成立，仅是 Microtus oeconomus 同物异名。
根田鼠由于分布地区广，亚种分化甚多。依 Ellerman等(1951)一书列出的亚种就有20个之多。在中国依文献记载有4个亚种，计：
阿尔泰亚种(Microtus oeconomus altaicus Ognev，1944)，分布在新疆阿尔泰山区
及塔尔巴哈台山地。
中亚亚种(Microtus oeconomus montium-caelestinum Ognev，1944)，分布在天山山区。
柴达木亚种(Microtus oeconomus limnophilua Büchner，1889)，分布在青海柴达木盆地。
甘南亚种(Microtus oeconomus flavientris Satunin，1903)，分布在甘肃、青海、宁夏、陕西和四川。
中国根田鼠鉴别见亚种分类检索表。
名在先，Microtus ratticeps 命名在后，而Οгнев又没有充分的理由将Pallas (1776)的
定名否定，因此本次工作的校订，同意Ellerman等(1995)的论点，采用 Microtus oe-
conomus 作为根田鼠的种名，而 M. ratticeps 仅作为其亚种。
杨钟健(1934)曾将北京房山区周口店所采的化石标本与Miller (1912)书中710页的图147做了对比，提出了化石的新种，简田鼠(Microtus epiratticeps)，其与现生的根田鼠的区别在于①第3上臼齿的后齿环宽大，但其他折皱的位置并不十分交错；②现生的根田鼠第1下臼齿呈下弦月状的前齿环舌面的内沟浅，而杨氏的化石标本此沟变得很大，可以大致形成明显的深折皱；③第3下臼齿的第1外折皱，现生的根田鼠已消失或仅剩残迹，但杨氏的化石则十分明显。
杨钟健先生在1934年的工作的背景是中国当时古脊椎的研究工作已开创，并走向正规，而中国现生兽类学研究工作还是空白点，只能用Miller (1912)的头骨图作比较。然而，本次根据现生种类3个亚种，共37个成体头骨的牙齿标本进行对比，结果，杨钟健先生所提出的简田鼠的3项鉴别特征都不能成立，现生的根田鼠均有，因此Microtus epiratticeips 不能成立，仅是 Microtus oeconomus 同物异名。
根田鼠由于分布地区广，亚种分化甚多。依 Ellerman等(1951)一书列出的亚种就有20个之多。在中国依文献记载有4个亚种，计：
阿尔泰亚种(Microtus oeconomus altaicus Ognev，1944)，分布在新疆阿尔泰山区
及塔尔巴哈台山地。
中亚亚种(Microtus oeconomus montium-caelestinum Ognev，1944)，分布在天山山区。
柴达木亚种(Microtus oeconomus limnophilua Büchner，1889)，分布在青海柴达木盆地。
甘南亚种(Microtus oeconomus flavientris Satunin，1903)，分布在甘肃、青海、宁夏、陕西和四川。
中国根田鼠鉴别见亚种分类检索表。
检索表文本
根田鼠分亚种检索表
1. 尾较长，占体长38%左右……………………………………………………………………………2
尾较短，占体长33%左右…………………………………………………………………………3
2. 背毛黑褐色，稍带红褐色泽，腹毛浅青灰色，表面有一层淡棕褐色泽………………………
……………………………………中亚亚种 Microtus oeconomus montium-caelestinum
背毛棕褐，腹毛灰白……………………………………………阿尔泰亚种 M. o. altaicus
3. 背毛赤褐，腹毛浅青灰色，有一层淡沙褐色泽………………甘南亚种 M. o. flayiventris
背毛色淡，为浅沙褐色，腹毛淡青灰色…………………柴达木亚种 M. o. limnophilus